Cómo elegir dados y matracas: 1/4", 3/8", 1/2" y 3/4"

Un buen juego de dados resuelve la mayoría de los trabajos de mecánica y mantenimiento, pero hay cuatro decisiones que conviene tomar antes de comprar: el cuadro, las puntas, el sistema de medida y el largo del dado.

1. Medida del cuadro

Si vas a empezar, un juego de 3/8" cubre la mayoría de los trabajos. Con adaptadores puedes usar dados de un cuadro en una matraca de otro, pero no abuses: un dado chico en una matraca grande se puede romper.

2. Seis o doce puntas

• 6 puntas: abrazan las caras planas de la tuerca, transmiten más fuerza y redondean menos. Es la mejor opción para tornillos muy apretados u oxidados.
• 12 puntas: entran en más posiciones, útil en espacios donde la matraca casi no se mueve, y sirven para tornillería de 12 puntas.

3. Métricos o en pulgadas

Los autos y equipos recientes usan casi todo en milímetros; la maquinaria y vehículos estadounidenses antiguos, en pulgadas. Mezclar sistemas (por ejemplo, un dado de 13 mm en una tuerca de 1/2") redondea la tuerca. Si trabajas con los dos, conviene tener ambos juegos.

4. Estándar, largo y de impacto

• Estándar: la medida normal, para la mayoría de los casos.
• Largos (profundos): para tuercas montadas en birlos o espárragos largos.
• De impacto: para llaves de impacto. Son de cromo-molibdeno, normalmente negros, y soportan los golpes de la herramienta.

La matraca

Fíjate en el número de dientes: entre más dientes, menos arco necesitas para girar (útil en espacios reducidos). Las matracas con cabeza articulada o mango largo dan más alcance y fuerza. Para el apriete final con un valor específico usa un torquímetro.

Revisa también los juegos de herramienta, que suelen incluir dados, matraca, extensiones y llaves combinadas.